Die besten biologisch abbaubaren Alternativen zu Einwegplastik
Plastikverschmutzung ist heute eines der gravierendsten Probleme unseres Planeten. Trotz des weltweit gewachsenen Bewusstseins für Recycling und Recyclingverfahren landen noch immer mehr als 90 % des weltweiten Plastikmülls auf Deponien. Plastik im Alltag zu ersetzen muss nicht schwer sein – es ist Zeit, Einwegplastik zugunsten dieser umweltfreundlichen Alternativen aufzugeben.
Die Kunststoffproduktion ist in den letzten 50 Jahren stark gestiegen: von 15 Millionen Tonnen im Jahr 1964 auf rund 311 Millionen Tonnen im Jahr 2014 (Ellen MacArthur Foundation, 2016). Dieses explosive Wachstum von Produktion und Verbrauch verdankt Kunststoff seinen unübertroffenen physikalischen Eigenschaften, die den Einsatz in zahlreichen kostengünstigen industriellen Verfahren ermöglichen. Kunststoffe sind so zum „Arbeitspferd der modernen Wirtschaft“ geworden, und Prognosen zufolge wird sich die Produktion in den nächsten zwei Jahrzehnten verdoppeln. Lebensmittelverarbeitung, Lagerung, Informationstechnik, Gesundheitswesen, Verkehr, Energiemanagement, Bauwesen und Verpackung gehören zu den Branchen, die sie einsetzen – allen voran die HoReCa-Branche (Hotels, Restaurants und Cafés).
In jüngster Zeit wurden große Fortschritte bei biologisch abbaubarem Kunststoff erzielt, der überwiegend aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt wird und ähnlich funktioniert wie herkömmlicher Kunststoff. Biologisch abbaubare Polymere (BDPs) oder biologisch abbaubare Kunststoffe sind polymere Werkstoffe, die sich – vor allem durch die enzymatische Tätigkeit von Mikroorganismen – in Kohlendioxid, Methan, Wasser, anorganische Verbindungen oder Biomasse zersetzen können. Dies lässt sich mit standardisierten Tests über einen bestimmten Zeitraum messen.
Im Folgenden stellen wir die besten biologisch abbaubaren Alternativen zu Einwegplastik vor, um das öffentliche Bewusstsein für das Plastikverbot und die Möglichkeit biologisch abbaubarer Verpackungsmaterialien zum Schutz der Umwelt zu stärken.
Naturstoffe. Naturstoffe können Plastiktüten ersetzen. Kleidung aus Bio-Baumwolle, Wolle, Hanf oder Bambus gibt beim Waschen keine Kunststofffasern ab. Für Spielzeug, Haushaltsbehälter und vieles mehr ist Filz- oder Recyclingwolle ein flexibles, sicheres und kompostierbares Material.
Holz. Als nachwachsender Rohstoff kann Holz Einwegplastik in Produkten wie Besteck, Reinigungsbürsten, Kochgeschirr, Schneidebrettern und ähnlichen Artikeln ersetzen.
Bambus. Bambus ist ein weiterer schnell nachwachsender Rohstoff, der Kunststoff in Produkten wie Trinkhalmen, Möbeln, Körben, Dächern usw. ersetzen kann. Er ist biologisch abbaubar, leicht und robust und damit eine Alternative zu Kunststoff für Betriebe der HoReCa-Branche.
Papier. Papierbesteck ist eine hervorragende Alternative zu Besteck aus Kunststoff und Holz. Es ist nicht nur stabil, glatt und funktional – viele Utensilien (Messer, Gabeln und Löffel) werden aus zertifiziert nachhaltigem Papier hergestellt. Zwar ist Papier besser abbaubar als Kunststoff, kann aber nicht unbegrenzt recycelt werden, da die Fasern mit jedem Durchlauf kürzer werden, was seine Verwendung einschränkt.
Karton. Dank seiner Eigenschaften eignet sich Karton für Lebensmittelverpackungen, Einweggeschirr und Besteck – ideal für die Gastronomie.
Natürliche Alternativen. Viele Unternehmen entwickeln vollständig biologisch abbaubare Produkte aller Art. Pilzwurzeln, Algen, gepresstes Heu, Bananenblätter und ähnliche Pflanzen- und Baumblätter gehören zu den Materialien, die bereits zur Herstellung von Besteck und Verpackungen eingesetzt werden. Heute gibt es sogar einen nachhaltigen und gesunden Ersatz für Einwegplastik: essbare Löffel und Strohhalme.
Je deutlicher die negativen Umweltauswirkungen von Kunststoff erkannt werden, desto mehr wird sein Nutzen hinterfragt. Mit dem Verbot von Einwegplastik versuchen mehrere Regierungen und Städte, die Abhängigkeit des modernen Lebens von diesem Material zu verringern. Auch wenn es kein Allheilmittel gibt, um Kunststoffe umweltfreundlicher zu machen, ist die Kombination bewährter Ideen mit neuen Technologien ein Schritt in die richtige Richtung. Neben Regierungen und Unternehmen suchen auch Privatpersonen nach Wegen, den Plastikverbrauch zu senken. Sie entwickeln nachhaltige und sogar ökologische Alternativen zu Einwegplastik – von Strohhalmen über Flaschen und Besteck bis hin zu Spülmitteln –, die die Welt Tag für Tag verändern.