Las mejores alternativas biodegradables al plástico de un solo uso

La contaminación plástica es uno de los problemas más graves que enfrenta nuestro planeta hoy en día. A pesar de la mayor conciencia mundial sobre la necesidad de reciclar y de los procedimientos de reciclaje, más del 90 % de los desechos plásticos del mundo aún terminan en vertederos. Reemplazar los plásticos en la vida diaria no tiene que ser difícil y por ello, es hora de abandonar el plástico de un solo uso en favor de estas alternativas beneficiosas para el medio ambiente.

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La fabricación de plásticos ha incrementado considerablemente durante los últimos 50 años, de 15 millones de toneladas en 1964 a alrededor de 311 millones de toneladas en 2014. (Fundación Ellen MacArthur, 2016). Esta expansión explosiva del plástico en la producción y el uso se debe a sus cualidades físicas inigualables, que permiten su uso en una amplia gama de métodos industriales de bajo costo. Los plásticos se han convertido así en el "caballo de batalla de la economía moderna" global, con pronósticos de una duplicación de la producción de plástico en las próximas dos décadas. La manipulación de alimentos, el almacenamiento, la tecnología de la información, la atención de la salud, el transporte, la gestión de la energía, la construcción de edificios y el envasado son algunas de las industrias que los emplean, pudiendo destacar el canal horeca (hoteles, restaurantes y cafeterías).

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Recientemente, se ha logrado un gran progreso en la producción de plástico biodegradable, que se crea principalmente a partir de recursos naturales renovables y tiene una funcionalidad similar a la de los plásticos. Los polímeros biodegradables (BDPs) o plásticos biodegradables son materiales poliméricos que pueden descomponerse en dióxido de carbono, metano, agua, compuestos inorgánicos o biomasa, siendo el mecanismo predominante la acción enzimática de microorganismos, y que pueden ser medidos mediante pruebas estandarizadas sobre un período de tiempo determinado.

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A continuación, se presentará las mejores alternativas biodegradables al plástico de un solo uso, con el fin de aumentar el nivel de conciencia pública sobre la prohibición del plástico (enlace al artículo anterior) y la posibilidad de utilizar materiales de embalaje biodegradables para proteger el medio ambiente.

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Tela Natural. Se puede usar tela natural para reemplazar las bolsas de plástico. Cuando se limpia la ropa de algodón orgánico, lana, cáñamo o bambú, no pierde fibras plásticas. Para juguetes, recipientes domésticos y más, la lana afieltrada o reciclada es un material flexible, seguro y compostable.

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Madera. Como recurso renovable, la madera se puede utilizar como alternativa al plástico de un solo uso en productos como cubiertos, cepillos de limpieza, recipientes para cocinar, tablas para cortar y otros artículos similares.

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Bambú. El bambú es otro recurso rápidamente renovable que se puede usar para reemplazar el plástico en bienes como pajitas para beber, muebles, canastas, techos, etc. Es biodegradable, ligero y resistente, siendo una alternativa al plástico para negocios del sector horeca.

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Papel. Los cubiertos de papel son una excelente alternativa a los cubiertos de plástico y madera. No solo es un material fuerte, suave y funcional; muchos utensilios (cuchillos, tenedores y cucharas) están hechos de papel sostenible certificado. Aunque es mejor que los plásticos en términos de degradabilidad, el papel no se puede reciclar indefinidamente ya que las fibras se acortan con cada uso, lo que limita su uso.

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Cartón. Las cualidades del cartón lo hacen apropiado para dar forma a envases alimentarios y a elementos de vajillas de un solo uso, así como cubiertos, haciéndolo idóneo para el sector hostelero.

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Alternativas naturales. Muchas empresas están desarrollando todo tipo de productos totalmente biodegradables. Raíz de hongos, algas marinas, heno prensado, hojas de plátano y hojas de plantas y árboles similares son algunos de los materiales que ya están en el mercado en la fabricación de cubiertos y embalaje. Incluso existe hoy en día un sustituto sostenible y saludable al plástico de un solo uso: las cucharas y pajitas comestibles. (Enlace nuestras páginas de producto).

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A medida que se reconocen más ampliamente los efectos ambientales negativos del plástico, la gente comienza a cuestionar su utilidad. Al prohibir los plásticos de un solo uso, (articulo anterior) varios gobiernos y ciudades intentan abordar la dependencia de la vida contemporánea en este material. Si bien no existe una panacea para hacer que los plásticos sean más amigables con el medio ambiente, combinar ideas anteriores con nuevas tecnologías es un paso en la dirección correcta. Las personas, además de los gobiernos y las empresas, están considerando medidas para minimizar el uso de plásticos. Están desarrollando alternativas al plástico de un solo uso sostenibles e incluso ecológicas; desde pajitas hasta botellas, cubiertos y lavavajillas que están cambiando el mundo día tras día.

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